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1月15日は『小正月』
1月15日は『小正月』です。
※地域によっては、1月14日～16日までの3日間・1月1日【元旦】～15日間などの場合もあります。
『小正月』とは？
1月1日【元旦】（または、1月1日【元旦】～1月7日）が、年神様（元旦に、各家庭に福を持ってやって来る神様）を迎える『大正月』と言われる行事なのに対して、1月15日が正月を締めくくる『小正月』と言われる行事となっています。
また『小正月』は、松の内（門松を飾る期間）が終わり、多忙だった女性もゆっくりできるので、労う意味で『女正月』とも言われています。
『小正月』は“小豆粥（あずきがゆ）”を食べる
『小正月』の朝には、“小豆粥”（十五日粥）を食べて、無病息災を祈ります。
これは、中国の古い風習からきているようで、「小豆のような赤い食べ物は、邪気を祓う」と考えられていたからです。
”小豆粥”は、地域によって“あかつき粥”・“紅調（うんじょう）粥”・“さくら粥”などの呼び方をします。
また、“小豆粥”ではなく、鏡開きをした鏡餅で作る“おぜんざい”を食べる地域もあります。
『小正月』の飾り
『小正月』の飾りには、“餅花”という柳の枝に紅白の小さなお餅が、桜の花のように飾られたものがあります。
“餅花”は、“桜の花＝稲の花”に見立てて、それを飾ることにより、五穀豊穣を祈る意味があります。
お餅ではなく、“繭”を使う地域もあり、“繭玉”とも言われます。
『小正月』の行事
そして『小正月』には、“左義長”・“どんど焼き”などの行事が行われ、しめ飾りや門松などの正月飾りや、前年のお札やお守りなどに感謝を捧げて燃やし、家内安全・無病息災を祈ります。
この燃え上がる聖なる火で焼いた、お団子やお餅を食べることで、厄払いや無病息災を願うという風習もあります。
年神様は、この行事の煙に乗って、天に帰って行くとされているので、高い炎が上がるほど御利益があると言われています。
おわりに
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